提到寶雞陳倉，很多人都會想起當(dāng)?shù)氐乃囆g(shù)名片—社火，而說到社火，就不得不提馬勺臉譜的創(chuàng)始人兼?zhèn)鞒姓呃罾^友。

李繼友的出現(xiàn)，不僅讓口傳心授的社火藝術(shù)衍生出了美妙絕倫的工藝品，也讓社火傳承有了新的載體，讓社火藝術(shù)變得可觀而迷人。

今年82歲高齡的李繼友祖籍江蘇徐州，1956年大學(xué)畢業(yè)之后，他支援西北來到陜西寶雞當(dāng)了一名高中老師。偶然目睹了一場社火巡演之后，李繼友就被社火花哨的臉譜、充滿節(jié)奏的鑼鼓和粗獷的表現(xiàn)形式深深吸引了。

“

現(xiàn)場人山人海的，打著燈籠火把騎著馬，我從來沒見社火這種形式的演出，感到鄉(xiāng)土氣息特別濃厚。

”

李繼友回憶說。社火的最大特點就是“接地氣”，讓老百姓能夠真正參與其中。自小酷愛繪畫的李繼友，一眼癡迷，從此走上了學(xué)習(xí)繪制社火臉譜的求藝之路。不管哪有社火演出，他都拿著小本子一路跟著社火隊伍，用鉛筆在隨身攜帶的小本子上勾線描眉。

“

那時候確實一門心思傾注在了臉譜上，上課的時候就盼著下課鈴響。

”

李繼友說，自己不抽煙、不喝酒、不打麻將、不跳舞，唯一的愛好就是畫臉譜。60年間，李繼友手繪的150余冊社火臉譜摞在一起足有一人高。

自從1958年春節(jié)第一次接觸社火到現(xiàn)在，李繼友親手繪了近3000個臉譜。

“

一個人物我可以畫幾個不重樣的臉譜，最多的是張飛，畫了20多個。

”

手繪、臨摹、借朋友相機(jī)拍照、看秦腔戲……為了收集好看的臉譜，李繼友用盡渾身解數(shù)。在課余時間，李繼友走鄉(xiāng)串戶，蹲點守候，遍訪名師。為了對人物原型進(jìn)行深入了解，他甚至研究起了秦腔劇本。

臉譜繪制技藝乃立身之本，對于一個藝人而言，技不外傳也順理成章，越是繪制技藝精湛的藝人越重視自己的看家本領(lǐng)。家住寶雞市陽平鎮(zhèn)的賈好全是繪制臉譜的行家，李繼友毅然前去拜師，結(jié)果第一次就吃了閉門羹。

“

一聽我想看他的臉譜，直接把我轟出門，‘嘭’的一聲就把門關(guān)上了。過了幾天我又去了第二次，他仍然沒有搭理我，但是我沒有放棄。”不甘心的李繼友第三次去拜訪賈好全，這一次他帶上了自己畫的臉譜。

”

我說請他指導(dǎo)下，結(jié)果一鋪開他就驚訝了，看了之后沒說別的，就把他的拿出來給我看。那是一本小孩寫大字的方格作業(yè)本，他用圓珠筆把臉譜畫在上面，線條畫的很好。”賈好全看出李繼友對臉譜的癡迷，對他悉心指導(dǎo)，讓李繼友十分感激。

除了賈好全，李繼友還先后拜訪了20多位老師，最年輕的比他還小了20多歲。李繼友說，學(xué)習(xí)就要博采眾長。

上世紀(jì)八十年代初，李繼友收集整理了400多副社火臉譜，他自己也成為社火臉譜繪制的佼佼者。1984年，他在同事的建議下，將整理的400多副臉譜寄給了上海人民美術(shù)出版社，最后結(jié)集出版《中國陜西社火臉譜》一書。

李繼友收集臉譜只是出于愛好，而上海人民美術(shù)出版社的編輯葉文熹，從民族文化、民間藝術(shù)的角度，對社火臉譜進(jìn)行了高度的贊揚(yáng)，這讓李繼友重新審視了自己的愛好。

在編寫《中國陜西社火臉譜》一書的過程中，李繼友通過拜訪名師，實地考察等方式，從文化保護(hù)的角度重新審視社火臉譜。他發(fā)現(xiàn)民間社火具有辟邪趨瘟、納福求祥的社會意義，民眾對社火的膜拜程度遠(yuǎn)比自己想象的還要深刻。有人提議，讓李繼友調(diào)查一下，看寶雞周邊有沒有其他辟邪的吉祥物。“民間驅(qū)魔辟邪的吉祥物很多，例如桃木橛子、柳木楔子等等”，李繼友聽民間老藝人說，在農(nóng)村有種辟邪物件是在木馬勺上畫蚩尤圖案。李繼友靈機(jī)一動，買來木馬勺，按照社火臉譜里的蚩尤圖案開始繪制，于是，被譽(yù)為“秦藝六絕”之一的馬勺臉譜就此誕生了。

據(jù)了解，馬勺臉譜的制作一般先選用優(yōu)質(zhì)的桐木、柳木、桃木等為原材料，按系列將社火臉譜，通過拋光、瀝粉、彩繪、勾金等多種技藝融合，繪制在馬勺上，人物形象基本來自《封神演義》《東周列國志》和《三國演義》這些幾本文學(xué)經(jīng)典，有部分是參考秦腔劇目中的人物。它從傳說人物的容貌、性格特征出發(fā)，以夸張的手法、定程式的圖案、變化的形體、鮮明對比的色彩，來表現(xiàn)人物的忠奸、善惡、美丑，極富民間氣息。

從繪制第一個蚩尤馬勺臉譜至今，李繼友先后繪制大號“馬勺臉譜”7000多個，小號“馬勺社火臉譜”有6萬多件，他的“馬勺臉譜”先后被選送到日本、法國、澳大利亞等多國展出，引來熱捧，他也因此獲得“馬勺李”的稱號。

2006年，李繼友被授予“中國工藝美術(shù)大師”榮譽(yù)稱號。

2008年6月獲陜西省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目社火臉譜繪制技藝代表性傳承人”稱號。

李繼友說，馬勺臉譜能有今天的發(fā)展，得益于各級文化部門的大力支持。“特別是在改革開放之后，政府對文化發(fā)展的重視程度越來越高，使得很多瀕臨失傳的民間藝術(shù)重新煥發(fā)活力，走出國門。”

馬勺臉譜的創(chuàng)立，不僅為社火臉譜繪制技藝提供了新的繪畫載體，讓傳統(tǒng)臉譜“立”起來，每年還為寶雞市陳倉區(qū)手工從業(yè)者創(chuàng)造出2000多萬元的產(chǎn)值，也帶動了全國馬勺臉譜工藝品產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。